EL KOALA
Es
un marsupial herbívoro su dentadura está adaptada con afilados dientes incisivos para cortar
hojas de eucalipto, posee cinco dedos entre dos pulgares, en las patas traseras
el segundo y tercer dedo forman un tipo de garfio para quitarse las garrapatas,
su cuerpo robusto cabeza grande con orejas redondas peludas nariz en forma de
cuchara.
Los
machos y hembras se distinguen por
que esta última posee marsupio y su estatura es más baja. Puede llegar a medir
85cm su peso varía de acuerdo al clima de su hábitat. Por lo regular los que vienen
lugares menos cálidos son más grandes un koala pesa 4 a 15 kilogramos. Estos
animales no poseen glándulas sudoríparas y contienen bolsa en las mejillas para
guardar su alimento y llevarlo a un sitio más seguro. En su estado salvaje las
hembras pueden vivir hasta 15 años, los machos tan solo 10 por su
desplazamientos y peleas con otros machos reduce su expectativa de vida. Los
que habitan en cautiverios pueden vivir 19años.
Es un animal noble y tranquilo llega a dormir más que un perezoso y llevan una vida sedentaria.
Alimentación
En
los primeros 6 meses de vida se alimenta de leche materna. En edad adulta su
dieta se basa con hojas o yemas de eucalipto, se alimentan de noche las hojas
de eucalipto son más tóxicos pero los koalas tienen un sistema digestivo que
degrada dichas toxinas para que no dañen su organismo, casi no beben agua ya
que parte de esta proviene de las hojas.
Reproducción
El
macho dominante se aparea con todas la hembras disponibles. Los machos pelean
para demostrar quien ocupara el territorio.
El
periodo de gestación es muy corto dura tan solo 35 días pueden tener una sola cría
al año. Cuando nace se arrastra por si sola de la cloaca hasta la bolsa de su madre,
donde terminara de desarrollarse por seis o siete semanas .Nacen ciegas y sin pelaje,
pesan 5.5gramos y miden 2cm.
Cuando
crece su alimento consiste en una papilla que su madre produce y expulsa por el
ano. Este nuevo cambio permite que su estómago se haga resistente y produzca
las bacterias necesarias para neutralizar el veneno del eucalipto.
Después
de 12 meses la cría es autosuficiente, la madre puede quedar preñada de nuevo y
ahuyenta a sus descendientes para recibir el macho. Sino queda preñada el joven
koala puede quedarse los 3 años después buscar otro lugar.
Habitad y
amenaza del koala
Vive
exclusivamente en regiones australianas, abarca 1 millón de kilómetros
cuadrados.
Del
siglo xx hasta hoy existen 100 ejemplares esto debido a varios factores. Los
koalas que viven cerca de poblados o autopistas mueren directamente. Su carne y
piel es aprovechada.
*Continuamente
se destruye su habita por construcciones de carreteras, viviendas etc.
Destruyendo su fuente de alimento.
*Los
incendios forestales y cambios climáticos originados por el calentamiento
global ponen en peligro su supervivencia de esta especie.
Datos
interesantes
-Los
machos adultos tienen una glándula de olor en el pecho que le sirve para marcar
territorio.
-Los
machos emiten rugidos para intimidar a sus rivales y atraer a las hembras.
-Para
emitir sonidos utilizan cuerdas vocales velares que se encuentra en el velo del
paladar.
-Poseen
el cerebro más pequeño en proporción a su más corporal.
-Las
enfermedades de transmisión sexual han infectado a gran parte de la población.
-La
mitad de los koalas están infectados de clamidia enfermedad que causa infertilidad,
infecciones urinarias y respiratoria, ceguera y eventualmente la muerte.
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